"ملياردير بخيل" و"مهووس بالمال".. ليبرون جيمس يثير الجدل

في مشهد جمع بين الإثارة والتضليل، أثار نجم كرة السلة ليبرون جيمس موجة من الغضب والدهشة في الولايات المتحدة بعد أن روّج لإعلان وصفه بـ"قرار القرارات"، ليكتشف الجمهور لاحقًا أنه مجرد صفقة دعائية مع علامة فاخرة للكونياك، وليس إعلانًا عن اعتزاله كما توقّع كثيرون. 

هذه الخطوة أعادت إلى الواجهة صورة "التوفير المفرط" التي لطالما التصقت بجيمس، رغم ثروته الطائلة.

خدعة إعلامية أم عبقرية تسويقية؟

في مساء الثلاثاء، دعا ليبرون العالم عبر حساباته على إنستغرام وتويتر، حيث يتابعه أكثر من 210 مليون شخص، لمتابعة إعلان وصفه بأنه "الأهم في مسيرته". وسائل الإعلام الرياضية توقعت إعلان اعتزاله بعد نهاية الموسم، لكن المفاجأة كانت إعلان شراكة دعائية مع علامة Hennessy للكونياك الفاخر.

روّج ليبرون جيمس لما وصفه بقرار القرارات، فظن الكثيرون أن وقت اعتزاله قد حان، ليكتشفوا لاحقًا أنهم تعرضوا للخداع لأسباب تسويقية

ردود الفعل جاءت غاضبة من جمهور شعر بالخداع، خاصة أن كثيرين تابعوا الحدث بشغف عاطفي، معتقدين أنهم على موعد مع لحظة تاريخية في مسيرة أحد أعظم لاعبي السلة.

صورة "التوفير المفرط" تعود للواجهة

الجدل لم يتوقف عند الإعلان، بل امتد إلى نقاشات أوسع حول علاقة ليبرون بالمال، حيث أعاد كثيرون تداول تصريحاته السابقة التي أقر فيها بأنه "موفّر" منذ الطفولة. وحسب ما أفادت صحيفة "ماركا" الإسبانية، ففي برنامج "Kneading Dough"، كشف جيمس أن أعمامه كانوا بمثابة حسابه البنكي، يعلمونه كيف يدخر كل سنت: "إذا أعطوني دولارًا، كانوا يقولون لي: أنفق 35 سنتًا واحتفظ بالباقي".

نشأته في بيئة فقيرة عززت هذه العقلية، التي تحوّلت لاحقًا إلى سلوك دائم، حتى بعد أن أصبح من أغنى الرياضيين في العالم.

شهادات من داخل غرف الملابس

زملاؤه السابقون مثل كيفن لوف ودواين وايد كشفوا عن مواقف طريفة تؤكد حرصه على المال. لوف قال إنه لم يكن يفعّل خدمة التجوال عند السفر إلى كندا، ويكتفي باستخدام واي فاي الفندق. وايد أضاف أنه لم يكن يدفع مقابل النسخ المدفوعة من تطبيقات الموسيقى. ليبرون نفسه أكد هذه العادات: "لا أفعّل التجوال، لا أشتري تطبيقات، أستخدم Pandora مع الإعلانات، وأستمع للموسيقى المجانية فقط".

ثروة ضخمة

رغم هذه العقلية التوفيرية، تشير تقديرات مجلة "فوربس" إلى أن ثروة ليبرون تبلغ نحو 1.3 مليار دولار، منها 581 مليونًا من الرواتب فقط. وفي عام 2022، أصبح أول لاعب كرة سلة في التاريخ يصل إلى مرتبة الملياردير وهو لا يزال في الملاعب.

لكن ليبرون يسخر من هذه الأرقام، وقال في لقاء مع برنامج "360 With Speedy": "ما يظهر في غوغل عن ثروتي كذب. لدي فقط بضع آلاف في البنك ومفتاح غرفتي. أولادي أخذوا كل المال. أنا مفلس".

 يرى البعض أن إعلان Hennessy لم يكن سوى امتداد لعلاقة ليبرون المعقدة مع المال: مزيج من الحرص، السخرية، والذكاء التسويقي. لكن بالنسبة لجمهور شعر بالخداع، فإن هذه الخطوة قد تكون بداية لتآكل الصورة المثالية التي لطالما أحاطت بجيمس.