في خطوة تعكس سياسة العزلة التي تنتهجها كوريا الشمالية، أصدر الزعيم كيم جونج أون قرارًا بحظر بث مباريات نادي توتنهام هوتسبيرز الإنجليزي في البلاد، وفقًا لما أشارت إليه صحيفة ديلي ميل البريطانية. ورغم أن بعض المتابعين توقعوا أن يكون القرار مرتبطًا بتفضيلات كيم الكروية، إلا أن السبب الحقيقي يكمن في وجود اللاعب الكوري الجنوبي سون هيونغ مين ضمن صفوف الفريق اللندني.
يُعرف النظام الكوري الشمالي برقابته المشددة على المحتوى الإعلامي، بما في ذلك الأحداث الرياضية الدولية. ورغم أن سكان البلاد البالغ عددهم 26 مليون نسمة يتابعون مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز قبل نشرات الأخبار، إلا أن أي فريق يضم لاعبين من كوريا الجنوبية يُمنع من البث.
لا يمكن لجمهور كوريا الشمالية متابعة الأندية التي ينشط فيها لاعبون من كوريا الجنوبية، مثل توتنهام وبرينتفورد، إضافة إلى وولفرهامبتون
ويعني هذا الحظر أن نادي توتنهام، الذي يُعتبر قائده سون هيونغ مين أحد أبرز نجومه، لن يظهر أبدًا على النسخة الكورية الشمالية من برنامج "مباراة اليوم"، وهو البرنامج الذي يُبث عبر القناة التلفزيونية الحكومية KCTV. ولم يقتصر الحظر على توتنهام فقط، بل امتد ليشمل الأندية التي تضم لاعبين كوريين جنوبيين، مثل وولفرهامبتون الذي يلعب له هوانج هي تشان، وبرينتفورد الذي يضم المدافع كيم جي سو.
وبحسب تقرير صادر عن مؤسسة "ستيمسون سنتر" البحثية الأمريكية، فإن كوريا الشمالية تبث مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز بعد مرور أربعة أشهر على إقامتها الفعلية، حيث تم عرض مباريات آب/أغسطس 2023 في كانون الثاني/يناير 2024. ويتم تقليص زمن المباريات من 90 دقيقة إلى 60 دقيقة، ويتم بثها قبيل نشرات الأخبار الرسمية.
وقال مارتن ويليامز، أحد الباحثين في المشروع، إن النظام الكوري الشمالي يراقب بشدة المحتوى الذي يتم بثه، لكنه يسمح بعرض الرياضة باعتبارها "واحدة من اللحظات القليلة التي لا تحمل رسائل سياسية صريحة أو ضمنية".
ورغم القيود المفروضة على البث، تعد كرة القدم الرياضة الدولية الأكثر مشاهدة في كوريا الشمالية. ففي عام 2023، غطت قناة KCTV مباريات من الدوري الإنجليزي الممتاز، ودوري أبطال أوروبا، وكأس العالم، بالإضافة إلى بث مباريات من مسابقات الدوري الألماني، الإسباني، الفرنسي، والإيطالي.
لن يتمكن الشعب الكوري من مشاهدة مواجهة مانشستر يونايتد وتوتنهام، لكن في الغالب سيتابع الرئيس الكوري الشمالي المباراة، كونه من مشجعي اليونايتد
لكن على الرغم من هذا الاهتمام، لا توجد لدى كوريا الشمالية أي اتفاقية رسمية لعرض أبرز أحداث مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز بشكل فوري، مما يعني أن المشجعين المحليين يظلون متأخرين عن بقية العالم في متابعة المستجدات الكروية.
ويُظهر هذا القرار كيف يمكن للقيود السياسية أن تمتد إلى المجال الرياضي، حيث لا يتعلق الأمر فقط بالحظر التقليدي على وسائل الإعلام الأجنبية، بل أيضًا بمنع أي محتوى يرتبط ببلد يعتبره النظام الكوري الشمالي منافسًا أو معاديًا. وبالتالي، فإن شعب كوريا الشمالية لن يتمكن من متابعة نجم كوريا الجنوبية سون هيونج مين وهو يواجه مانشستر يونايتد في المواجهة المرتقبة، اليوم الأحد، والتي يُعتقد أن كيم جونج أون يتابعها بشغف، كونه يعد من مشجعي الشياطين الحمر.
