عندما صرّح هاري كين مهاجم بايرن ميونيخ بأن لاعبي إنتر ميلان "احتفلوا وكأنهم حسموا التأهل"، لم يكن يدري أنه أشعل شرارة إضافية في واحدة من أكثر المواجهات حماسة هذا الموسم.
تصريحات كين، والتي أتت عقب نهاية مباراة الذهاب في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا، بفوز الإنتر على النادي البافاري في عقر داره 2-1، أيّدها مدربه فينسنت كومباني، وأثارت حفيظة لاعبي الإنتر، الذين شددوا على أن احتفالاتهم بعد الفوز في أليانز أرينا لم تكن سوى تعبير عن فرحة مستحقة لا أكثر.
حرّكت تصريحات هاري كين مشاعر الغضب والتحدي في معسكر إنتر ميلان، ما ينبئ بمواجهة نارية في إياب ربع نهائي دوري أبطال أوروبا
وقال لاعب الوسط المخضرم هنريك مخيتاريان: "الجميع أحرار في قول ما يريدون. نحن نعرف ماذا فعلنا. لم نبالغ في الاحتفال، فقط كنا سعداء. الآن نركز فقط على المباراة، لا على الكلام خارج الملعب".
فوز الإنتر بهدفين لهدف في الذهاب، بفضل هدف قاتل من دافيدي فراتيسي في الدقيقة 88، وضع الفريق الإيطالي في وضعية مريحة نسبيًا، لكنه ليس كافيًا أمام فريق بحجم وخبرة بايرن ميونيخ، الذي اعتاد قلب النتائج في المناسبات الكبرى.
سيموني إنزاغي، مدرب النيراتزوري، شدد على أهمية نسيان النتيجة والتركيز على الأداء: "نحن فخورون بما قدمناه، لكننا نعرف أن النتيجة لم تحسم شيئًا. نحتاج إلى نفس الروح والأداء الذي أظهرناه في ميونيخ. سيكون الأمر أكثر صعوبة هنا لأن بايرن سيضغط بقوة". إنزاغي كشف أن لاعبيه في حالة بدنية جيدة، مع تعافي ديماركو وأوغوستو، بالإضافة إلى فراتيسي وزالوسكي من مشاكل عضلية طفيفة.
إنتر ميلان لم يخسر سوى مرتين في آخر 19 مباراة بدوري الأبطال (13 فوز، 4 تعادلات)، ودفاع الفريق الإيطالي هو الأقوى في البطولة، إذ لم يستقبل سوى 3 أهداف في 11 مباراة، وعلى الرغم من ذلك، فإن الإنتر خسر في جميع مبارياته الأربع السابقة أمام بايرن على أرضه، وسجل هدفًا واحدًا فقط في تلك المواجهات.
على الجانب الآخر، بايرن لم يُهزم في آخر 7 مباريات خارج أرضه بجميع المسابقات، الفريق البافاري أطاح بباير ليفركوزن خارج ملعبه في دور الـ16، وسجل بايرن 13 مرة في ربع النهائي الأوروبي منذ 1992، ولا يتفوق عليه في ذلك سوى ريال مدريد.
عاد كين بعد ذلك ليخفف من تصريحاته السابقة، موضحًا أن مشاعر اللحظة كانت السبب، فقال: "ربما بدا الأمر احتفالًا مفرطًا في حينه، لكن كل فريق يحق له أن يفرح. إن فزنا نحن غدًا، بالتأكيد سنحتفل... هذا هو حال كرة القدم". وعن فرص فريقه في العبور إلى نصف النهائي قال المهاجم الإنجليزي: "نحن مؤمنون بقدرتنا على قلب النتيجة، مباراة الذهاب كان يمكن أن تسير بشكل مختلف، علينا أن نكون أكثر فاعلية، وهذا تحدٍ نحن مستعدون له".
مدرب بايرن، فينسنت كومباني، أشار إلى أن المباراة "أكبر من مجرد إياب ربع نهائي"، مؤكدًا أنها "مواجهة بين الأفضل في إيطاليا والأفضل في ألمانيا. الجماهير، الملاعب، واللاعبون... كل شيء حاضر لليلة كبيرة. نحتاج فقط إلى تقديم أفضل أداء ممكن".
الإنتر يسير بخطى ثابتة نحو موسم تاريخي قد يعيد ذكريات ثلاثية 2010، حين توّج على حساب بايرن نفسه، لكن طريقه محفوف بالألغام، وأبرز تلك الألغام تتمثل في هذا اللقاء الحاسم أمام عملاق ألماني جريح، يملك من الخبرة والجودة ما يكفي لتغيير كل المعادلات.
