شارك نجم كرة السلة الأميركي السابق دوايت هوارد حكاية صادمة عن تغريدة كتبها عام 2014 كادت أن تنهي مسيرته الرياضية.
وفي برنامج "Gauds" مع روي دانيال، تحدث هوارد عن التداعيات التي واجهها بمجرد نشر تغريدته قائلًا: "عندما تكون في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، هناك الكثير من الأشياء التي تريد أن تقولها، ولكنك تعلم أنه إذا قلتها، ستكون هناك عواقب قد تعرضك للكثير من المتاعب".
وكشف اللاعب السابق لنادي "هيوستن روكتس" أنه قبل سنوات غرد على منصة "تويتر" وكتب "الحرية لفلسطين"، وبسبب ذلك كاد أن يُطرد من الدوري.
عندما تلعب في الدوري الأميركي للمحترفين، إذا قلت الكثير أو أي شيء مخالف للسائد، فأنت في موقف قد لا تجد فيه وظيفة مرة أخرى
وفي المقابلة، تحدث هوارد عن ذهابه لإحدى دور السينما في هيوستن عام 2014، حيث اقترب منه مجموعة من المعجبين الفلسطينيين، وأعربوا عن إعجابهم به وطلبوا منه مشاهدة الفيلم معهم. ويقول هوارد، المعروف بتفاعلاته المتكررة مع المعجبين إنه "وافق بحرارة على العرض".
وبعد الفيلم، وأثناء التقاطه الصور مع المجموعة، تحدث المعجبون عن الصراع في وطنهم وطلبوا منه رفع مستوى الوعي. تأثر هوارد بدعوتهم، وفكر في أهمية استخدام منصته. وبعد فترة وجيزة، غرد قائلًا: "الحرية لفلسطين". وبحسبه، كانت لفتة لإلقاء الضوء على تجاربه مع معجبيه.
Former NBA superstar Dwight Howard accounts for when he tweeted “free Palestine” and got the call from the higher ups to take it down.
If you ever wondered how much control they had, here’s even more proof.
Anyways, free Palestine 🍉🇵🇸
Video Podcast by: the gauds show pic.twitter.com/f8RCo8Hdjc
— boycat (@boycatapp) January 8, 2025
وأشار هوارد: "بعد أقل من 10 دقائق من نشر التغريدة، تلقيت مكالمات من مفوض الدوري الأميركي للمحترفين، ووكلاء لاعبين، وأشخاص عاملين في مؤسستي، وقالوا لي: يجب عليك حذف هذه التغريدة. سوف تقع في مشكلة. فكانت إجابتي: ما الذي فعلته وما هو الخطأ الذي ارتكبته؟".
وأضاف هوارد أنه واجه صعوبة في التعبير عن آرائه أثناء لعبه في الدوري الأميركي للمحترفين. وقال: "عندما تلعب في الدوري الأميركي للمحترفين، إذا قلت الكثير أو أي شيء مخالف للسائد، فأنت في موقف قد لا تجد فيه وظيفة مرة أخرى. تعتقد أنه يجب عليك أن تصمت".
the ones who don’t get threatened, I remember in 2014 Dwight Howard tweeted “Free Palestine” cause israel had just murdered 2,000 Palestinians in 2 months & he was forced by the NBA to apologize & refrain from talking abt politics just cause he saw ppl suffering & spoke up smh pic.twitter.com/DINoiEiwNB
— SLANK (@DabSquad_Slank) July 5, 2020
وفي أعقاب المقابلة، انتشرت تعليقات المؤيدين لفلسطين على وسائل التواصل الاجتماعي. وكتب العديد منهم حول كيفية إظهار لاعبين حاليين وسابقين في الدوري الأميركي للمحترفين دعمهم لفلسطين على مر السنين، من بينهم لاعب خط الوسط في نادي "هيوستن تكسانز"، عزيز الشاعر، وصانع ألعاب نادي "دالاس مافريكس"، كايري إيرفينغ، ولاعب نادي "بوسطن سيلتيكس"، جايلين براون.
يشار إلى أن انتقادات مستمرة على مواقع التواصل الاجتماعي توجه لاتحاد كرة السلة الأميركي "NBA"، الذي يستضيف نوادي كرة سلة إسرائيلية بينما يتم قمع الأصوات الداعمة للفلسطينيين بشكل مستمر. وتلفت حادثة هوارد الانتباه إلى الضغوط المستمرة التي يواجهها الرياضيون وتسلط الضوء على قضية إسكات الأصوات المتضامنة مع الفلسطينيين.
ويُعتبر دوايت هوارد من أفضل لاعبي دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، فقد حصل على لقب نجم الدوري الأميركي للمحترفين ثماني مرات، ولعب لصالح العديد من الأندية وفاز ببطولة الدوري الأميركي للمحترفين مع نادي "لوس أنجلوس ليكرز" عام 2020.
