يجمع الكاتب مارتن شيلتون في هذه المقالة المترجمة، عن "The Telegraph"، 30 جملة افتتاحية من أعظم الافتتاحيات في الروايات العالمية. يقول شيلتون: هذه مختاراتنا للسطور الافتتاحية الحكيمة والبارعة من 30 رواية كلاسيكية لامعة.
1. إنها حقيقة مُعترَف بها عالميًا، الأعزب الذي يمتلك ثروة جيدة لابدّ وأن يكون في حاجة إلى زوجة.
ـ جين أوستن: كبرياء وازدراء (1813)
2. جميع العائلات السعيدة متشابهة؛ بينما كل عائلة تعيسة هي تعيسة بطريقتها الخاصة.
ـ ليو تولستوي: آنا كارنينا (1878)
3. كانت أفضل الأوقات، كانت أسوأ الأوقات، كان عصر الحكمة، كان عصر الحماقة، كان عهد الإيمان، كان عهد الشك، كان موسم الضياء، كان موسم الظلمة، كان ربيع الأمل، كان شتاء اليأس، كان كلّ شيء أمامنا، كان لا شيء أمامنا، كنا جميعًا متجهين نحو الجنة، كنا جميعًا متجهين نحو الطريق الآخر.
ـ تشارلز ديكنز: قصة مدينتين (1859)
4. كان يومًا مشرقًا باردًا في أبريل، والساعة كانت تدق الثالثة عشر.
ـ جورج أورويل: ألف وتسعمائة وأربعة وثمانون (1949)
5. كان صيفًا قائظًا، مُريبًا، الصيف الذي أُعدم فيه آل روزنبرغ بالكرسيّ الكهربائي، وأنا لم أكن أعرف ماذا كنت أفعل في نيويورك.
ـ سيلفيا بلاث: الناقوس الزجاجي (1963)
6. لن تعرف شيئًا عني دون أن تكون قد قرأت كتابًا اسمه "مغامرات توم سوير"، لكن ذلك ليس بمشكلة. ذلك الكتاب كُتِب من قبل السيد مارك توين، وهو قد روى الحقيقة، في أغلب الأحيان.
ـ مارك توين: مغامرات هكلبيري فين (1884)
7. إذا كنت ترغب فعلًا في معرفة ذلك، فالشيء الأول الذي من المحتمل ستودّ معرفته هو أين ولدتُ، وكيف كانت طفولتي الحقيرة تبدو، وكيف كان والداي مشغولين، وكيف هي مجريات الأمور قبل مجيئي، وكل تلك التُّرُّهات المشابهة لأفعال دافيد كوبرفيلد. إلا أنني لا أشعر بالرغبة للخوض في ذلك، إذا كنت تريد الحقيقة.
ـ ج. د. سالنجر: الحارس في حقل الشوفان (1951)
8. يقولون حين تأتي المصائب رُصُّوا الصفوف، وهكذا فعل البِيض.
ـ جين رايس: بحر سرقوسة الواسع (1966)
9. في سنوات عمري المبكّرة والأشدّ غضاضة، قدّم لي والدي نصيحةً ظلت تدور في خَلَدي منذ ذلك الحين. "كلما شعرتَ برغبة في انتقادِ أحد"، قال لي، "تذكّر فقط بأن ليس كل الناس في هذا العالم يمتلكون المزايا التي تمتلكها".
ـ ف. سكوت فيتزجرالد: غاتسبي العظيم (1925)
10. الماضي بلدٌ أجنبي، إنهم يفعلون الأشياء على نحو مختلفٍ هناك.
ـ ل. ب. هارتلي: الوسيط (1953)
11. ما أن استيقظ غريغور سامسا ذات صباح من أحلامه المضطربة حتى وجد نفسه وقد تحوّل في سريره إلى حشرةٍ بشعة.
ـ فرانز كافكا: المسخ (1915)
12. نادِني اسماعيل.
ـ هيرمان ميلفيل: موبي ديك (1851)
13. الشمس أشرقت، إذ لا خيار آخر لديها، على لا شيء جديد.
ـ صموئيل بيكيت: مورفي (1938)
14. كان حبًّا من أوّل نظرة. في المرة الأولى التي رأى يوشاريان فيها القسيس وقع في حبّه كالمجنون.
ـ جوزيف هيلر: كاتش ـ 22 (1961)
15. لقد امتلكت الآنسة بروك ذلك النوع من الجمال الذي يبدو متجليًّا للعيان عبر فستانٍ رثّ.
ـ جورج إليوت: ميدلمارش (1871)
16. الأطفال جميعهم، ما خلا واحدًا، يكبرون.
ـ ج م باري: بيتر بان (1911)
17. تحت ظرف معين ثمة ساعات قليلة في الحياة تكون أكثر عذوبة من تلك الساعة المخصصة للمراسم المعروفة بشاي بعد الظهيرة.
ـ هنري جيمس: صورة سيدة (1880)
18. لوليتا، ضوء حياتي، نار رغبتي. خطيئتي، روحي.
لو ـ لي ـ تا: طرف لساني ماضيًا في رحلةٍ من ثلاث خطوات من أسفل الحَنَك ليقرع، في الثالثة، على الثنايا. لو ـ لي ـ تا.
ـ فلاديمير نابوكوف: لوليتا (1955)
19. كان أمرًا لا مفرّ منه، فرائحة اللوز المُرّ كانت تذكّره بمصير الحبّ غير المتبادل.
ـ غابريل غارسيا ماركيز: الحب في زمن الكوليرا (1985)
20. إنهم في الخارج هناك. فتيانٌ سود ببذلاتٍ بِيض مستيقظين قبلي لارتكاب أفعال جنسية في الردهة وإزالة آثارها قبل أن أستطيع الإمساك بهم.
ـ كين كيسي: أحدهم طار فوق عش الوقواق (1962)
21. أنا كاميرا ذات مِصراعٍ مفتوح، سَلبيّةٌ تمامًا، أسجّل ولا أفكّر.
ـ كرستوفر إيشروود: وداعاً لبرلين (1939)
22. إيلمر جانتري كان ثملًا. كان ثملًا بفصاحة، ثملًا بمودّة ومشاكسة.
ـ سنكلير لويس: إيلمر جانتري (1926)
23. قلنسوة صيد خضراء كانت تضغط على قمة البالون اللحمي لأحد الرؤوس.
ـ جون كينيدي تول: حلف المغفلين (1980)
24. مرّ البرد على مضضٍ من فوق الأرض، وكشف الضباب المنكمش عن جيش ممدَّد فوق التلال، يستريح.
ـ ستيفن كراين: شارة الشجاعة الحمراء (1895)
25. كان ذلك هو اليوم الذي انفجرت فيه جدّتي.
ـ لاين بانكس: طريق الغراب (1992)
26. كان ناظر المدرسة قد غادر القرية، والجميع بدا عليهم أنهم آسفون.
ـ توماس هاردي: جود المغمور (1895)
27. لم يكن بالإمكان الذهاب في نزهة على الأقدام في ذلك اليوم.
ـ شارلوت برونتي: جين أير (1847)
28. أمّي توفيت اليوم، أو ربما الأمس، لستُ متأكدًا.
ـ ألبير كامو: الغريب (1946)
29. كان رجلًا عجوزًا يصطاد وحيدًا في زورق صغير في مجرى الخليج وقد مضى عليه أربعة وثمانين يومًا دون الحصول على سمكة واحدة.
ـ إرنست همينغوي: الشيخ والبحر (1952)
30. كل هذا قد حدث، بصورة أكثر أو أقلّ.
ـ كورت فونيجت: المسلخ رقم خمسة (1969)
اقرأ/ي أيضًا: